自21世紀以來，我國經濟快速發展，與此同時還帶動了我國鋼鐵行業的發展，然而伴隨著鐵礦石需求的劇增，鐵礦石價格也在不斷的飆升。
有數據顯示，進入2000年以來，我國共進口鐵礦石116.7億噸，花費外匯額10628億美元，其中，2011年、2013年和2019年這三年花費外匯額超過1000億美元，而2015年到2019年，連續4年進口量超過10億噸，對外依存度竟然高達80%以上。
既然我國鋼鐵需求這么大，還得高價進口鐵礦石，那為什么不能廢舊鋼鐵代替鐵礦石呢？
鋼鐵工業作為國民經濟的重要基礎產業，是世界工業化進程中最有前景的產業之一，作為國民經濟的重要基礎產業，是支撐國家發展和經濟建設的工業脊梁，也是反映一個國家綜合實力的重要標志。
在過去的一百多年中，鋼鐵工業飛速發展，在產值、產品結構，以及工業技術等方面都有一定的提高。進入21世紀之后，鋼鐵仍然是人類不可替代的原材料，目前，我國處于工業化進程中，正在由制造大國向制造強國過渡，而鋼鐵業又是制造業的支柱型行業，因此鋼鐵對于建設制造大國具有重要意義。
基于目前的現狀，近十幾年來，隨著我國鋼鐵工業的快速發展，我國的鐵礦石進口量逐年遞增，并形成了鐵礦石資源全球化的一種趨勢。
中國作為全球最大的鋼鐵消費國，生產國，對于鋼鐵的需求一直都比較大，而鐵礦石又是煉鋼鐵的初級原料，所以鐵礦石有著舉足輕重的地位。目前全世界的鐵礦石資源主要集中在巴西和澳大利亞（占全球儲量的70%）這兩個地方，因此中國的鐵礦石資源主要依賴于進口。
我國為什么不利用廢舊鋼鐵？
首先我國的鐵礦石資源雖然主要依賴于進口，但這并不代表我國不利用廢舊鋼鐵，據悉，我們廢舊鋼鐵的利用生產率占11%，而美國廢舊鋼鐵的利用率達70%。其次，我國之所以要高價進口鐵礦石，而不利用廢舊鋼鐵主要有以下幾個原因：
第一，中國內的鐵礦石品位都很低，鐵礦區主要集中在四個區域，即東北礦區、華北礦區、中南礦區和華東礦區，多屬于貧鐵礦，品位多在12%—20%以內，只有極少量的礦能達到32%，品質普遍不高，且礦石類型比較復雜，很難篩選，使得從開采、選礦還是冶煉等工序上的成本都大大增加，為了減少成本，我國不得不從外進口大量鐵礦石，雖然進口的價格較高，但是相對于從低品相的鐵礦石中提煉加工要經濟許多；
第二是我國廢舊鋼鐵每年的回收量比較低，而且回收廢舊鋼鐵的產業分散不集中，回收企業較少，根據測算，我國目前每年的鋼鐵需求量在8.7億噸左右，而我國每年的廢舊鋼鐵僅僅只有2億噸左右，盡管把這些廢舊鋼鐵全部回收并利用起來，距離實際需求量還是差距較大，支撐不了我國鋼鐵行業的發展，因此我國必須要從外進口鐵礦石來保證我國鋼鐵行業的發展；
第三回收的廢舊鋼鐵的質地不一，廢舊鋼鐵的來源比較廣泛，其所含的雜質成分也較多，這就造成了它們的品質有好有壞，回收利用并不能直接生產出滿足我們所需的高品質鋼材，而且我國目前的廢鋼生產工藝很難生產出統一質量標準的再利用鋼材。
綜上所述，我國作為全球第一鋼鐵生產大國，也是鐵礦石等大宗原材料全球最大的消費市場，由于廢鋼利用量很少，深受鐵礦石高速上漲的毒害，但事實上并不是我國不想利用廢舊鋼鐵，而是考慮到了我國目前鋼鐵行業的現狀以及成本價格等等，才不得不大量進口國外的鐵礦石，但同時，我們也在積極發展鋼鐵行業，可以預料的是，未來廢鋼使用量將會逐步上升。
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